我国的新农村建设、农民增收、农民生活质量的提高，都与能源的供给和消费密切相关。能源是自然界中能为人类提供某种形式能量的资源。能源是社会发展的重要物质基础。人类社会生产与生活中的一切活动都要消耗一定量的能源。随着人类社会的发展，为了满足生产、生活越来越高的需求，人类不断扩大开发利用各种自然能源资源，能源消耗量不断增加，能源利用档次不断提高。
      从历史发展过程来看，人类发展漫长时期主要是以柴草为燃料取得热能，并辅以人力、畜力、水力和风力为动力。产业革命后，煤炭成为能源的主力，特别是 19世纪电力出现以后，社会生产力大大提高，从根本上改变了人类的社会面貌。进入20 世纪，石油的开发和广泛利用，更加促进了世界经济的繁荣和发展。 20 世纪后期核能的利用以及采用新的技术利用可再生能源将使能源利用进入一个新的时期。历史上每一个阶段的能源更迭都对社会的发展产生了重大影响。
      21 世纪中国的新农村，要以建设资源节约型和生态环境友好型社会为目标。我们不仅在农业生产中用电用油用水用煤等要提高其使用效率，而且在建房、炊事、照明、取暖、制冷、使用热水等，也要注意采用节能型建筑设计、使用高效能源设施，尤其应重视采用可再生能源技术设备，尽快减少以传统方式利用生物质能源资源（秸秆、薪材、牛粪干等）的状况，并将生产、生活中的废水、污物、垃圾及时就地处理，促进资源的综合利用，推动社会主义新农村实现节约发展、清洁发展。