水利在人类发展史上占有显著的地位，在中国的发展史中更起着特殊的作用， 兴修水利、与水害作斗争历来是安邦治国的主要措施。水利是农业的命脉，是国民 经济发展的基础设施和基础产业，也是社会安定的重要保障。 水利是指采取各种人工措施对自然界的水进行控制、调节、治导、开发、管理 和保护，以免除水旱灾害，并使水资源适应人类生产，满足人类生活需要的活动。 水利的基本手段是建设各类水利工程设施。从事水利的事业称为水利事业，主要包 括防洪排水、灌溉、供水、水力发电、航运、水土保持以及水产、旅游和改善生态 环境。 水利管理是指对水、水域和水利工程的管理，包括对水资源的开发、利用、节 约、保护和对在建工程的建设管理以及对建成工程的运行维护和经营管理。水利管 理的任务是合理配置、充分利用、有效保护水资源，防治水旱灾害，发挥水利效益， 适应国民经济可持续发展和人民生活水平不断提高的需要。 水利工程管理是指对水利工程进行科学合理的运用、控制、调度和保证其安全、 正常运行，以充分发挥工程综合效益的工作。水利工程是水利管理工作的一项工程 措施，所以水利工程管理则是水利管理工作的一个重要内容。水利工程管理是通过 检查、观测、养护、修理、控制运用等技术措施以及法律法规制度来实现管理目标。