我国是一个拥有 14 亿人口的大国，占世界人口的 18%。人均资源量就非常少， 远远落后于世界平均水平，尤其是水资源短缺显得十分突出。并成为制约 21 世纪中 国社会经济、工农业发展的主要因素，尤其是对用水量占总用水量 80%的农业起着 决定性的制约作用。 水是继土地面积之后影响水稻、小麦等作物产量的第二大限制因素。水分亏缺 可以使植物积累大量活性氧、损伤其生物膜系统、降低其光合作用、降低植物细胞 膨压、限制冠层面积的增加等，进而抑制植物生长，使作物减产。我国农业用水效 率低下，存在水资源短缺与浪费并存的现象，如何提高水分利用效率变成科学家面 临的重要问题，水资源短缺是全球经济社会发展的主要制约因素。 节水农业是充分利用降水和可利用的水资源，采用水利与农业措施提高水的利 用率和水的利用效率的农业，即提高用水有效性的农业，节水农业的核心是节水灌 溉。由于我国水资源及其有限，扩大灌溉面积的水量必须立足于现有农业水资源的 高效利用，因此，发展节水农业成为我们的必然选择。同时，在水资源本身不足的 情况下，由于农业用水存在很大浪费，水资源就更为短缺了，所以发展高效用水的 农业尤为重要。提高水的利用率，发展节水农业是解决未来农业水资源短缺的根本 出路，也是现代农业的基本要求。