矿产资源是人类生产生活的重要原料，任何国家的经济发展都高度依赖矿产资源，正处于工业化快速发展时期的中国对矿产资源的依赖更为突出。可以预见，在未来相当长的一个时期，矿产资源仍是我国国民经济持续发展的重要依存条件。但矿产资源的不可再生性、储量耗竭性和供给稀缺性与人类对矿产资源需求的无限性形成一对尖锐的矛盾，从而造成矿产品价格持续攀升，越来越多的国有、个体、合资企业纷纷涉足矿产资源开发领域，促进了矿产资源开发行业的大发展。
采矿工业是我国国民经济的基础产业，它为国家提供生产建设必需的能源和原材料，在整个国民经济发展中占有非常重要的地位。同时，采矿工业又是一个特殊的高危行业，井下作业场所环境恶劣，发生事故的危险源较多。为改变我国矿业安全面貌，保证矿工的安全健康和矿山的长治久安，促进采矿工业的健康发展，急需大力培养动手能力强，具有工程设计、现场施工和管理能力，同时具有分析现场问题和解决现场问题能力的矿业安全人才。
近年来，随着我国能源需求的加大，煤矿开采逐步向矿井深部延伸，矿井安全事故不断频发，尤其是重特大事故时有发生，这对矿井安全技术和矿井安全管理提出了更高的要求。同时，煤矿生产一线也急需补充大量高素质的技术人员，更需要这些专业技术人员给生产一线提供新的技术理论和工艺。本书主要介绍了采矿工程专业的沿革与发展，可作为采矿工程专业学生了解专业概况的参考书。