临床麻醉工作的特殊性，决定了其固有的紧急性、危险性。无论何种手术，所实施各种麻醉的危险性和意外情况的发生都是无法避免的，它直接危及病人的生命，麻醉安全一直是麻醉界关心的问题。
随着基础医学突飞猛进的发展，临床麻醉也有了长足的进步。然而，麻醉技术仍是一项高风险的医疗技术，麻醉安全问题仍是卫生主管部门、麻醉医师和患者共同关心的头等大事。麻醉学是运用有关麻醉的基础理论﹑临床知识和技术以消除患者手术疼痛，保证患者安全，为手术创造良好条件的一门科学。
目前，麻醉学已经成为临床医学中一个专门的独立学科，主要包括临床麻醉学、急救复苏医学、重症监测治疗学、疼痛诊疗学和其他相关医学及其机制的研究，是一门研究麻醉、镇痛、急救复苏及重症医学的综合性学科，其中临床麻醉是现代麻醉学的主要部分。麻醉医师承担了整个围手术期为患者生命保驾护航的任务，必须有过硬的学科能力和娴熟的操作技术，更需要超强的应变能力及强烈的责任心。