对于人类社会来说，自然环境是一个基本生存环境，然而人类活动和自然环境总是相互作用的。在人类生产力相对不发达的条件下，人们往往会考虑较多眼前的经济利益，对环境效益的考虑较少，在加快经济与社会发展、改善人类生存条件的同时，不可避免地会发生环境污染与破坏。为了协调经济和环境之间的关系、维持社会经济的可持续发展、响应国家建设生态文明社会的号召，在进行经济建设之前应进行环境影响评估，避免环境污染灾害，或者将污染控制在最小范围内。
水是生命的摇篮，水是发展经济的血液，水与人类息息相关。水能促进生产，水也会被污染，给人类带来危害。我们应学习、研究、掌握水性，更好地使水为人类服务。随着我国国民经济的发展和人民生活水平的提高，相应用水量及排放的污水量也猛增。为治理水污染，我国已颁布法规明确规定：环境保护是我国的一项基本国策。
本书在内容上力求通俗易懂，简单实用，能够给读者以方法上的启示。本书同时还注意到了内容上的先进性。本书可以作为资源与环境相关专业的研究生教材使用，同时也可以被这一方面的科研工程人员使用。
本书内容总体上可以划分为两个部分，一个部分是环境保护以及环境监测和评价，另一个部分是污水治理工作。
本书在编写过程中参考和引用了许多研究者的有关研究成果，在此表示感谢！书中难免存在缺点和错误，敬请读者批评指正。