林业是生态环境的主体，对经济的发展、生态的建设以及推动社会进步具有重要的作用和意义。随着我国政策的不断发展和改革，以及全球经济一体化的发展，生态经济的发展逐渐成为现代化建设的重要标志，面对这种机遇和挑战，林业工作肩负了更加重大的使命：一是实现科学发展，必须把发展林业作为重大举措；二是建设生态文明，必须把发展林业作为重要途径；三是应对气候变化，必须把发展林业作为战略选择；四是解决“三农”问题，必须把发展林业作为重要途径。因此，全面推进现代林业发展进程，加快生态文明建设，是当今时代赋予我们的责任。
近年来，我国林业经历了以木材生产为主的阶段之后，又实现了向以生态建设为主的转变。如今，随着对森林认识的深化，又正在实践着将森林建设成完备的生态体系、发达的林业产业体系和先进的森林文化体系的综合功能体。这就将我国的林业推进到了建设现代林业的新阶段。以现代林业理论为指导，必然会引起传统林业生产中各个环节的深刻变化，这就要求林业管理人员和林业科技人员不仅要全面地掌握林业科学的各种基础知识，还要清楚地了解林业理论和生产发展之间的各种联系，这样才能更好地为现代林业服务。
本书从现代林业的基本理论入手，介绍了现代林业的概念和内涵以及我国现代林业建设的主要任务与困难、林业技术经济效果的体系与评价，以及对现代林业体制改革与创新的相关内容进行了分析与总结。
本书以森林生态系统为研究对象，主要从森林生态与林业管理两大方面着眼：首先介绍了森林环境、森林生态系统、森林分类和森林区划的相关内容；接着阐述了森林的价值所在以及我国森林资源经营现状；最后展望了21世纪森林生态系统管理的发展趋势。
限于作者的学识和理解水平，书中难免存在不足和疏漏之处，恳切希望读者和同行予以批评指正，以期再版时修改完善。