随着人口的迅速增长和生产力水平的不断提高，科学技术突飞猛进，工业及生活排放的废弃物也在大量的增多，从而使大气、水体、土壤等受到剧烈的冲击与破坏，同时，许多资源日益减少，并面临着枯竭的危险；水土流失与沙漠化的加剧，温室效应不断出现，酸雨、酸雾的严重威胁等一系列环境问题产生，因此，保护全球环境，实施可持续发展，已成为人类社会的共识。作为人口最多的发展中国家，解决好环境问题，既符合中国自身可持续发展的长远目标，也是人类社会共同利益的重要体现。

另外，科学技术的进步和全球经济的迅猛发展，在极大地改善了人类社会生活质量的同时，人们所需的资源也面临着或枯竭或浪费的现象，那么，如何合理地开发自然资源，则是当前亟须重视的内容。

本书旨在研究环境保护与资源开发，为环境资源的可持续发展提供理论基础，为确保我国可持续发展战略的顺利实施及环保目标的实现，必须广泛地开展环境教育工作，帮助人们学习有关环境与环境科学方面的知识，从而正确认识环境、了解环境问题，并掌握环境保护的相关知识和技能。