机械电气控制及自动化是机械设计制造及其自动化专业的一门主干专业课程，它有机地实现了机械、电气控制的结合。通过学习，可以系统地培养学生机电相结合的知识和技能。具体来讲，通过学习由常用低压电器元件（如按钮、开关、接触器、控制器）组成的自动控制电路来实现如电动机的正转、反转、顺序起制动、多地点起停控制、互锁控制、生产机械设备的行程往复控制、各种机械设备的运作控制，学习使用可编程序控制器（PLC）实现生产机械的各种控制，学习PLC的程序编制方法、外部接线等，学习电动机的调速控制方法及电路分析。上述内容以电气控制的方法实现机械设备的自动化，对于机械类学生来讲，一方面，扩展了知识，实现了机电一体化的有机结合；另一方面，为参加工作奠定了基础，使机械类专业学生的能力更全面。

电气系统只有按照专业化的系统控制要求，才能更好地促使其自动化系统的形成，为电气控制系统更好地应用于社会生活奠定基础。而随着电气自动化技术的不断发展，电气设备和系统控制过程中对专业化的要求也越来越高，电气自动化行业的相关从业人员必须通过更加专业化﹑系统化的学习和研究，来适应这种科技与社会的进步。

本书介绍了常用的低压电器和电气控制系统， PLC的基本组成、工作原理及其应用技术，对编程方法和PLC的网络与通信技术也做了分析和介绍。通过对应用实例的分析使读者掌握PLC的基本原理和编程方法，熟练利用PLC和组态软件进行计算机控制系统的开发。