公路建设监理的作用是代表建设单位，对工程建设项目，用严密的监理制度，特殊的管理方式，按合同规范要求，进行全过程跟踪和全面监督与管理，促使工程建设项目的投资、工期、质量按计划实现，最终达到工程建设项目合法、合理、科学、经济。推行工程监理制度，是适应社会主义市场经济发展的需要，也是工程建设方面一项新的重大改革。
实行公路工程施工质量监理是公路建设管理体制改革的重要内容，是强化质量管理，控制工程造价，提高投资效益及施工管理水平的有效方法。工程监理制是我国公路基本建设管理体制改革引进的一项重要制度，自 1985年在我国公路建设中执行，在加强工程建设管理，保证工程质量加快工程进度，控制工程投资方面取得了显著效果。
建设工程质量是关国计民生。多年来，我国一直强调必须贯彻"百年大计，质量第一"的方针，这对建立和发展社会主义市场经济和扩大对外开放发挥了重要作用。质量管理工作已经越来越为人们所重视，企业领导清醒地认识到了高质量的产品和服务是市场竞争的有效手段，是占领市场和发展企业的根本保证。
综上总述，不难看出公路工程监理的实质。公路工程是一个整体，公路工程监理是围绕合同管理而进行的质量、进度、 费用的有效控制。随着公路工程建设监理制度的引入和在实践中的运用，其正在不断地发展和完善，并且日益显示出其优越性。